নামাজ হচ্ছে মুসলিম প্রার্থনার ধরন। এটা ইসলামের দ্বিতীয় অবশ্য করনীয় কাজ। কালেমায় বিশ্বাস হচ্ছে প্রথম অবশ্য করনীয় কাজ। লা ইলাহা ইল্লালাহ মুহাম্মাদুর রাসুলুল্লাহ। আল্লাহ ছাড়া কোনো ইলাহ নাই এবং মোহাম্মাদ আল্লাহর রাসূল। এই কালেমায় বিশ্বাস আনার পরে প্রথম কাজ হচ্ছে নামাজ আদায় করা।

মুসলিম বা মুসলমানরা প্রার্থনাকে ইবাদত বলে। মুসলিম প্রধান ইবাদত হচ্ছে নামাজ। প্রতিদিন দিনে পাঁচটি সময় নিচের ছবির মতো নামাজ আদায় করা হয়। ভোরে পড়া হয় ফজর নামাজ। দ্বিপ্রহরে পড়া হয় যোহরের নামাজ, বিকালে পড়া হয় আছরের নামাজ, সন্ধায় পড়া হয় মাগরিবের নামাজ এবং রাতে পড়া হয় এশার নামাজ।

নামাজ পড়ার সংক্ষিপ্ত ইতিহাসঃ

নামাজ পড়া হয় কাবার দিকে মুখ করে। কাবা হচ্ছে আল্লাহর প্রথম ঘর বা প্রথম মসজিদ। ইসলামের নবী হযরত ইব্রাহীম (আঃ) যাকে অন্য ধর্মের লোকেরা আব্রাহাম বলেন তিনি উনার বড় ছেলে ইসমাঈলকে নিয়ে মক্কায় আল্লাহর প্রথম ঘর বা প্রথম মসজিদ নির্মান করেন। সেই প্রথম মসজিদ ছিলো একটি কালো কাপড়ে ঢাকা একটা চার কোনা ঘর। ইব্রাহীম (আঃ) যখন আল্লাহর নির্দেশে এই কাবা ঘর নির্মান করেন তখন থেকে মক্কায় এই ঘর বা মসজিদ ধীরে ধীরে পরিচিত হয়ে যায় সবখানে। এই ঘরকে কেন্দ্র করে হজ্জ ও নামাজ আদায় করতেন ইব্রাহীম অনুসারীরা। কালের পরিক্রমায় এই কাবা ঘর ইব্রাহীম অনুসারী, ঈশার অনুসারী, মুশরিক বা বহু ঈশ্বর অনুসারী, আরো অনেক ধর্মীয় বিশ্বাসের অনুসারীদের মূল প্রার্থনা স্থান ও এর আশে পাশের স্থান যা বর্তমান বিভিন্ন অট্রালিকায় সয়লাব সেই স্থানে বানিজ্য কেন্দ্র হিসে গড়ে উঠে।

ইসলামের শেষ নবী মোহাম্মাদ (সাঃ) এর পরিবার ছিলেন কাবা ঘরকে দেখাশুনার জন্য নিয়োজিত ত্তত্বাবধায়ক। উনার দাদা আব্দুল মোত্তালিব ছিলেন কাবার প্রধান ত্তত্বাবধায়ক। এরপরে মোহাম্মাদ (সাঃ) এর পিতা আব্দুল্লাহ হন। বংশ বরম্পরায় মোহাম্মদ হন এই কাবা ঘরের প্রধান তত্ত্বাবধায়ক।

প্রথম দিকে নামাজ আদায় করা হতো আজকের যে ইসরায়েলের রাজধানী জেরুজালেম সেই দিকে মুখ করে। ইহুদী ও মুসলমানরা একই ভাবে নামাজ পড়তেন। পরবর্তীতে কোরআনে মুসলমানদের উদ্দেশ্যে বল হয় কাবা ঘরের দিকে মুখ করে নামাজ আদায় করতে। তখন থেকে কাবা ঘরের দিকে মুখ করে নামাজ আদায় করা হচ্ছে।

নামাজ মানে এক ধরনের ধ্যান। অবশ্যই। নিজেকে ঐ নামাজের সময়টুকুতে আল্লাহর কাছে সমর্পন করার নাম নামাজ।

অমুসলিমদের মধ্যে ইহুদীরা মুসলমানদের মতো করে নামাজের মত প্রার্থনা করে। নিচের ছবির লোকেরা ইহুদী।